L'histoire de Malte est riche en rebondissements et en événements marquants. L'une des périodes les plus fascinantes de son passé a été l'arrivée des Français en 1798, lorsque l'île des Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean est devenue essentiellement l'île de Napoléon. Cette page de l'histoire maltaise est chargée de trahison, de conquête, de révolution et de résistance. 

À la fin du XVIIIe siècle, Napoléon Bonaparte avait déjà conquis une grande partie de l'Europe continentale. Malte, située au carrefour de la Méditerranée, était un atout stratégique précieux. En 1798, Napoléon ordonna une expédition en Égypte, et pour sécuriser ses arrières, il envisagea de prendre le contrôle de Malte.

Le 9 juin 1798, une flotte française dirigée par le général Bonaparte et l'amiral Brueys débarqua à Malte. Les Chevaliers de l'Ordre, affaiblis par des années de déclin et de querelles internes, étaient pris au dépourvu. Après des négociations tendues, les Chevaliers acceptèrent de se rendre pacifiquement, et Malte passa aux mains des Français sans effusion de sang.

L'arrivée des Français a commencé une période de bouleversements à Malte. Les révolutionnaires française ont inspiré certains Maltais à se soulever contre les autorités françaises. Les Français ont également confisqué les biens de l'Église, ce qui a alimenté le mécontentement parmi la population catholique profondément religieuse de Malte.

La résistance s'organise rapidement. Le 2 septembre 1798, les Maltais, aidés par les Britanniques, se rebellent contre les Français. La révolte fut sanglante, mais les Maltais réussirent à chasser les Français des villes et à les forcer à se retrancher dans la capitale, La Valette.Le siège de La Valette dura plusieurs mois. Les Français résistèrent avec acharnement, mais la situation devint de plus en plus désespérée. Finalement, le 4 septembre 1800, les Français capitulèrent, mettant fin à leur règne sur Malte.

L'occupation française de Malte en 1798-1800 a eu un impact durable sur l'île. Elle a laissé des traces dans la culture, l'architecture et la politique de Malte. 

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