Charon, che viveva nel mondo sotterraneo greco, era responsabile dell'essere il contrabbandiere, attraversando il nuovo defunto sul fiume Achéron. Per garantire il passaggio, il defunto ha dovuto pagare le accuse, come un Obolos o una denace persiana, che garantiva che i riti funebri appropriati fossero stati realizzati. Coloro che non erano in grado di pagare avrebbero perseguito le banche di Achéron per un secolo come i fantasmi.

Sebbene comunemente collegato al fiume Styx, il compito di Charon riguardava principalmente il fiume Achéron. L'associazione con lo Styx, che porta al Regno di Ade, fu una successiva aggiunta al mito, perché era il fiume più famoso dell'inferno greco.