Charon, que morava no mundo subterrâneo grego, era responsável por ser o contrabandista, atravessando o novo falecido no rio Achéron. Para garantir a passagem, o falecido teve que pagar as acusações, como um obolos ou um denace persa, que garantiu que os ritos funerários apropriados haviam sido realizados. Aqueles que não conseguiram pagar assombrariam os bancos Achéron por um século como fantasmas.

Embora comumente ligado ao rio Styx, a tarefa de Charon dizia respeito principalmente ao rio Achéron. A associação com o Styx, levando ao reino de Hades, foi uma adição subsequente ao mito, porque era o rio mais famoso do inferno grego.