In 1909, toen de uitvinder Freelan Oscar Stanley het weelderige Stanley Hotel voor het eerst opende in Estes Valley, Colorado, waren bezoekers gefascineerd door het paleisachtige gebouw en het landelijke landschap van de omliggende vallei. Na jaren van succes raakte het hotel in de jaren 1970 in ruïnes en was het slechts de schaduw van zichzelf. Een vreemde en fatale reeks gebeurtenissen waarbij de nu beroemde auteur Steven King betrokken was, redde de Stanley van de sloopbal. In een lucide nachtmerrie, terwijl hij in kamer 217 was. Hij droomde van een opgerolde vuurpijp die tot leven kwam door zijn schreeuwende zoon in de hotelgangen te achtervolgen. De link tussen de Stanley en de angstaanjagende nacht van King, die zijn succesvolle boek "The Shining" gaf, is het beroemdste enge evenement in het hotel. Maar vreemde en naar verluidt paranormale incidenten werden gemeld in het hotel lang voor de jaren 1970, sommige specifiek in kamer 217.